第七章 惊蛰
春雷滚滚，狂野的风团成车轮也似的球在半高尚枯的杂草上卷过。紫禁城里的树与叶漱漱耳语，蜂鸣阵阵，蚂蚁正忙。 一朝天子一朝臣。嘉庆皇帝登极毕，元后正嫡的长子二阿哥便随即成为大小臣工万众瞩目的存在。勿论养在太上皇身边经年，人人都看得出来，太上皇待他如同凤凰蛋，捧着怕掉，含着怕化。 是日惊蛰，皇帝命二阿哥、四阿哥祭先人陵。 去东陵的官道旁已蒙上一蓑烟萝，不如盛夏时柔弱无骨的柳枝，此时还挺着冬日冷铁铸的筋骨，冒出的骨朵却已挥出娇俏的嫩芽，在料峭里招摇着。 两个阿哥一匹白马，一匹枣红马，隔着一臂距离齐头向前走着，没有说一句话。 春寒打在旻宁雪白的小脸上，刮出一片晨间云霞。濛濛的琥珀眸似睡非醒，看不出他的表情。 诺敏却是精神得紧。他打小就喜跑动，比整日闷在书房的哥哥身子骨要好，深夜的昙花一现，清晨的金光飞鹜，晚尘的渔舟罢市，他都见过。而今天最令他神清气爽的是，禧恩那旁支庶出的臭小子终于没资格来祭奠爱新觉罗家的祖宗了，平日里净黏着旻宁，走哪儿都能看见他，好像他跟自己一样高贵似的，想想就恼火。 浩浩荡荡的队伍穿梭在明明灭灭的日头里，不紧不慢。 “阿哥们都出发了吗？” “回圣上，晨起便行了，约莫着午时能到，定不会耽误的。” 颙琰嗯了一声，摘下顶带，坐在新送来的一张紫檀荷花纹床上。做皇帝与皇子终究不同，用度天壤之别，想添什么都是一句话的事儿。内务府的库藏何止千万，从来都是放烂了都不肯拿出来一件的，有不受宠的宗亲一生都没法子添几样像样的家私。只是这空芯的闲床终究是单薄了些，坐上竟会咯吱咯吱响，定不是自己太重了的缘故。 新抽调来的内侍小心翼翼为颙琰脱下靴子，另一个点上熏香，用一把巴掌大的绒扇轻轻吹着，不一会儿，屋里便环绕着浅浅的龙涎香味。 从卯时便随侍太上皇左右，忙忙叨叨批改折子，用膳也只能吃那么点，到现在才能稍作歇息。望着斑驳的吊顶，颙琰想，这毓庆宫终究不是一个皇帝该继续待的地方，几时才能住进养心殿呢？ 从东陵出来的时候。日头已经偏西。虽然是肃穆的祭奠，诺敏却很开心，总觉得只要能从那个牢笼里出来片刻就值这一趟。旻宁也没了刚来时的惺忪睡眼，虽然阿玛不曾在侧，但是君子不欺人也不自欺，旻宁还是认认真真把交代的事都一一办妥，绷紧的神经终于可以松松绑，回去给阿玛交差了——哦，现在是皇阿玛了。 皇阿玛……旻宁又在心里念了几遍。不知皇阿玛现时做什么呢？是像皇玛法一样，在寝宫里批改奏折吗？还是在随机某个殿里，同军机大臣商讨要事呢？ 诺敏见他心不在焉的样子，想宽慰一句既然差事完成，就别那么忧心忡忡的了，却不知怎么开口。二人只能同来时一样，一句话都没说。 蜿蜒的山影连绵起伏，日光倾斜，爬上了尘霾。间或有飞鸦惊起，呜呜泱泱从远方掠过，平白多了一丝惊悚。 旻宁打了个冷颤。“枯藤老树昏鸦……”旻宁默念着，心头升起不详的预感。 “什么声音？” 诺敏耳力极好，他们的人不多，只有两小队，就算各个窃窃私语，这耳边都不会有……不会有这种……悲伤不绝如缕、无力、阴沉与痛苦的低泣。 就像死牢拖出来挨个候斩的囚犯，又像地狱里鸣冤不停的怨鬼。盘旋三尺，氤氲耳旁，咕嘟咕嘟，嘟嘟囔囔，煮了经年的骨汤溢出了白雾。 旻宁勒住马，暗道不好。前方正是一条二叉路口，除了呼啸的风闯过什么都没有，一旁傍山，枯木冗杂，而他们离重兵护卫的陵寝已然太远。倘若……倘若骤然生变…… 旻宁不敢再想，驻马看向诺敏，却讶异得发现诺敏早就看着自己，面上是疑惑与忧虑。 那声音越来越近，不停地有乌鸦飞起，扬起的尘土也愈加灰腾。 “不要慌乱！”看着侍从们开始惊慌失措，诺敏大声斥责道，“你，去前面探路，看看发生了什么，速来回报！” 带刀侍卫答声是，随即打马前去，然而不待他走到叉口，土坡后缓慢涌来的一大票人便挡住了去路。 面如死灰，瘦如生骸，衣衫秽浊，嘴唇干裂，颤抖着、向前方伸着手。 “这？！” 众大骇。 兄弟二人更是完全说不出话。 那人堆，见了高头大马上两个金丝银线的公子哥，更是突然拾了力气一般，加速围了来，马嘶鸣着后退，仪仗队更是惊恐万状，末尾的直接丢下行头拔腿就跑。 旻宁的后背早就被冷汗湿透。流民，这里怎么会有如此多的流民？！ “闪开！闪开！”诺敏的呵斥让旻宁一个机灵回过神来，万一流民中有刺客怎么办！那诺敏就有危险了！ 不待他的双腿挪动分毫，黑压压一片的流民便把兄弟俩围在垓心，麻木地重复着“给点吃的”，痛苦不堪；都伸着手，摸上旻宁的腿，扯他的荷包；更可怕的是，他们扯上诺敏的缰绳，摇摇欲坠，再有几下诺敏就要被拽到地上！ 绝不能让弟弟有什么三长两短！ 一个手捞牵回马缰，旻宁眼前一红，抬腿便冲那流民的心口而去，挨上的一瞬间，却只收了力，向前一蹬，连带着倒了一大片。 诺敏震惊地瞥向自己的哥哥。 “走！”旻宁猛地一扯，两匹马蹬起前掌踢腾向前，亢声警告着，流民惊呼着慌忙后退，旻宁扬手一鞭，甩在马屁股上，终于冲来时方向杀出一条归路。 旻宁牵着诺敏冲东陵一路狂奔。缰绳在哥哥手里，诺敏只能紧紧拽着飞起的鬃毛，心跳同马蹄一样扑通扑通跳个不停，身旁的树木刷刷刷地向后划去，风驰电掣。疾行三里，迎面跑来的是先前落荒而逃的仆从，用极夸张的手势指着方向，二人歇也未歇，绝尘而去，直奔到了了看得炊烟驿站，方勒马减速，慢行稍歇。抬头一看，日薄西山，残阳如血。 旻宁从暗袖里撕出一条白手帕，擦着脸上肆意奔跑的汗水，如玉如璧的一张小脸，已经是灰尘扑扑。 诺敏大口喘着气，看着哥哥的侧颜，五味陈杂。万万没想到，哥哥竟然会出手搭救自己。难道哥哥并不讨厌诺敏吗？ 绢白的手帕上净是湿漉漉黏唧唧的灰尘。 诺敏探身一捉，旻宁“欸？”了一声，就看见那手帕被诺敏拿了去，当他也要用，只能用袖口继续擦——平日里旻宁肯定不会这么做，只是如今看这灰头土脸的模样，用什么也无分别了。 诺敏却没有用那方手帕，攒到手心的时候就塞进了衣襟里去。 “二哥”，诺敏抿着笑喊他。 “嗯？”旻宁转过身去看他，狼狈的小脸像个花猫。 “你这不是挺关心我的么。”诺敏咧开嘴笑着，一只手把缰绳穿在手腕上，同另一只环绕在胸前。 “……” 旻宁踢了一下马肚子，缓缓向前走去。 “报——” 正在批阅奏折的颙琰，突然听得宫外紧急送来呈文，心里咯噔一下。 “说的什么？” 他快步出了寝殿，接过亲信递来的急报。 “什么？！阿哥们在东陵路上遇三百流民围困？！” 颙琰眼前一黑，那、那旻宁诺敏怎样了？！ 定定神疾看，见“平安无事”四字，方才落下心来。 “那里怎么会有流民呢？”颙琰卷着那单纸喃喃自问。 “是啊，那边不是每次祭奠都要蠲免赋税么？哪儿来的流民？”心腹接过卷纸，放进卷筒里收好。 然而不待他们收束好心神，军机处送来一份更令人震惊的边报。 此刻的他尚且不知，解决这件事，会使他接下来十年食不甘味、寝不安席。 “二哥，你看这民间小路，风景还不错，比闷在宫里好多了。那些流民既然到了官家地盘，也算有着落了，你就别担心了。”诺敏走着一路，都在跟旻宁逗趣儿，旻宁却只闷声回应，不多做答。 夕阳更沉几许，天边挂着紫色的薄纱，赫赫红日退尽了威风，倒淌着粉嫩的云霞。连水塘里都倒映着这曼妙的调色，与蓝水相吻，更是说不出的瑰丽。 马儿喷着鼻息，缓缓走过一片又一片田畦，重复又无趣。忽然，转角处，迎上来的是一大片立在水与泥中生机勃勃的花朵，根茎高挑，叶片修长，头很沉，五片洁白的花瓣，歪着对着地上。 “麝香百合！” 诺敏惊喜地喊道，一溜烟“驾”了过去。 旻宁也迟迟跟上，甫一临近，浓郁、饱满又迷人的香味，像春日里花丛中奔跑发情的獐子，又像月下清幽的白玉兰，扑鼻而来，摄人心魄。 “朕说赶紧发兵，你没有听到吗？”颙琰压着怒火，对着署理军机处领班大臣低低吼道。 “陛下切勿动怒，这事缓则圆，发兵与否，还要再行商议才是呀。” “再行商议？！三个省，这么大的规模，同时生变，还能缓得了吗？”怒火直冲顶戴，颙琰觉得自己就像那冬宴里的炮仗，再有一颗火星就要炸了。 “这……” “……” “……皇上，这发兵一事，还需太上皇裁定。” 空中突然一声惊雷，闪电照耀了军机众臣的面色之难，颙琰四肢僵硬，如冷水浇头，寸步难移。 “二阿哥，四爷来了。”近侍进内厅禀告，旻宁放下书，还不待疑惑，就听见稳健的脚步声传来——诺敏已经很久都不来阿哥所了。 “二哥，弟弟给你送好东西来了。”诺敏捧着一个烟青哥窑冰裂纹罐，一进门就欢快地冲哥哥报喜。 旻宁理了理袖口，距那惊险的一日已过几天，如今坐在屋里衣衫整洁的哥俩，早已不复当日的狼狈了。 “这是……”旻宁疑惑地看着诺敏飞舞的神采，罐里盛了冰，丝丝散着冷雾，慢慢捏出来的，是一瓶小巧的、琉璃制的方瓶，同样剔透的是里头清澈的凝露，散发着那日水田里的香味。 “二哥肯定喜欢，弟弟就送给二哥了。” 旻宁接过那香水，只消一滴，便觉得满室生香，置身花丛，再不有这紫禁城沉沉的烦恼。 “天尽头，何处有香丘？若未锦囊收艳骨，一抔净土掩风流。”诺敏径自坐在太师椅上，朗声念了一句。 旻宁却想了好一会，就是想不出出处，定是诺敏又去坊间寻了闲书。 “这香水叫什么名字？”旻宁把玩着，爱不释手。 “就叫麝香百合。”诺敏随手捻了一杯冷茶，闻来味道不错。 “此花虽妙，却不是诺敏的口味”，诺敏轻抿一口，“二哥知道弟弟最喜欢什么花吗？” 旻宁坐在他旁边，轻眨了眨眼，示意他揭晓。 “禁宫花。” “禁宫花？” “对。但我更爱他的另一个名字。” “什么名字？” “王不留行。” 侠客十步杀一人，王自千里不留行。旻宁看着诺敏认真的眼睛，若有所思。 “二哥。” “嗯？” “以后别再喝马尿了。” 颙琰按着太阳xue，喝着安神汤，桌上小小的鼎里盛着别处都还未供的冰块。 已过去几日，军机处那句话依旧让自己怒火中烧。太上皇太上皇，自己已经是皇帝了，连拯救苍生于水火之事都不能自行决定吗？ 硬着头皮去向皇阿玛禀报，和珅这佞臣果然在一旁谄媚献策，这么大的事儿，生生留中不发了。 嘭——！ 颙琰一巴掌拍在桌面上，震得那鼎一头载倒，冰块咕噜咕噜滚了一地。寒气逼人，到让颙琰冷静三分。 是了，自己只不过是皇阿玛的提线木偶。他让我向东，我绝不能向西。 留得青山在，不怕没柴烧。 颙琰蹲下身来，一个一个捡起那冰块紧紧搙在手心。冰水啪嗒啪嗒打在地毯上。末了，摊开，已没了棱角。 “哎呦，皇上，您在这儿做这些干嘛呢？”心腹一进来，看见蹲在地上的九五至尊，大吃一惊，连忙跑来捡冰块。 “没事。你有什么事吗？”颙琰沉郁的声线无喜无悲。 “哦，您赶紧换衣服吧，太上皇说了，要同皇上您，一起到阿哥所，陪二阿哥用膳。” 什么？！ 太上皇活了八十载，还从未对任何一个孙子这样…… 手心的冰，滑在原地。