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“请罪折子朕允了。静仁县缺县令，你明日就启程吧。”沈孝双手捡起地上的折子，深深扣首行礼，然后转身出了宫殿。进入含元殿时，他还是从四品的谏议大夫；不到一个时辰，跨出含元殿，他就已经成了从六品的县令。一个孤臣，得宠时升官如平步青云，失宠时贬官也似断了翅膀。静仁县就是当初黄河最先决堤的洛府下辖的一个县，因人口较多，故评为中县，中县县令是六品官。但也正是因为那县人多，又是黄河最早淹过的地方，是赈灾任务最重的一个县。去静仁县做县令，那可是个苦差事。沈孝走出含元殿，站在高高的白玉阶梯上，看着秋日越来越沉的天空。没办法，为了避婚，这是他能在下下策中想到的最好办法。他让七皇子及时将黄河赈灾情况捅到皇上面前来，他自己紧跟着请罪贬官，避过皇上的赐婚打算。至于去黄河地段做县令，也是沈孝谋划好的。越是乱的地方，才越能显出他的才干。静仁县是灾情最重的一个县，洛府又是黄河沿岸贪腐渎职最重的州郡。他若能在那里做出事迹来，就更容易在考课的时候重回长安。这自然是一条困难重重的路，可沈孝没有办法。他宁愿去地方上，也不想去留在长安娶什么乱七八糟的人。他自断一臂，不要高官不要厚禄，只想求一个独身而去。*官员外授州郡官，一般都有装束假，有足够的时间收拾行装赴任。但正元帝下了命令，让他明日就走，那就一刻都不许耽误。沈孝出了含元殿，先去门下省将身上差事都交接了出去。门下省诸位同僚都惊了，怎么这位升官贬官的速度都跟常人不一样，跟个窜天猴似的。偏沈孝面色如常，看不出一点贬官的失落来。交接完差事，就已经到了午时后。沈孝又退了四品的官袍鱼符，换上了从六品官的青碧色袍子。从官署出宫时经过夹道，忽然被一个宫女叫住了。那宫女福身，“沈大人，公主有请。”沈孝微皱了皱眉，跟着宫女绕过甬道侧门，看到金城公主正站在一棵银杏树下。沈孝顿了顿脚，便没有跨进侧门门槛，遥遥拱手，“下官见过金城公主。”“沈大人不必客气。”金城道。她见沈孝不走过来，自己没法子，只能朝他走了一两步。青碧色袍子容易将人趁得气色暗淡，沈孝也不会是例外，他显得更加沉稳内敛了。但金城初见沈孝时，还记得他那身一身绯红官袍，腰间玉带，将他整个人衬托地凌厉英俊，那是一种春风得意青云直上的权势感。昨日曲江池，沈孝走后，平阳jiejie问她，是否有中意的人，“你中意的人可是沈孝沈大人？回去做好准备，过不了多久你就要出嫁了。”金城回宫后咂摸了半天平阳jiejie的话，都觉得自己仿佛是在梦中。原来平阳jiejie带她去曲江池，是和沈大人相看的！那沈大人肯定是对她颇有心思，所以才愿意过来同她相看吧。他还同她说了那么多话呢！他会主动请婚么？父皇会同意这门婚事么？既然这样，沈大人肯定和平阳jiejie没有任何关系了，不然怎么会同意娶她呢！夜里金城躺在床上翻来覆去，只觉得一颗心咚咚的跳。夜里有多高兴，白天里听到沈孝贬官的消息时，就有多震惊。“沈大人到底犯了什么错，为什么父皇忽然要罚你？”金城急迫问道，“是不是误会？我……我可以帮你去父皇处求情！我——”金城都急了。从六品的外放县令，怎么可能尚得起公主！平阳jiejie不是说她都可以着手准备婚事了么，怎么会变成这样子？沈孝闻言，皱眉看了过来，语气显出一分警告来。他的谋划，不要被金城公主打断了。“公主不可质疑陛下决策！下官办事不力，以至于误了黄河赈灾，这是天大的过错。幸得陛下宽宏，让下官将功赎罪，去河南道做县令负责赈灾。”金城被沈孝脸上的肃冷惊退了一步，喏喏地垂下头来。她不知道那些朝事，不知道沈孝曾经做过什么，哪些事他做得好才被升了官，哪些事他做错了所以要被贬官。她什么都不知道，她对沈孝了解的少的可怜。昨夜有多狂喜，现在就有多失落，甚至还带着几分迷茫。“那……你什么时候能回长安？”金城问。沈孝：“不知道。”三年一考课，做得好的升官，做的差的贬官。他肯定是要抓住三年考课的机会重回长安的，不能和李述分隔太久。但这种话就不必给金城公主说了，她最好以为他会一辈子在地方上蹉跎，好把那点初起的心思给忘了。金城咬了咬唇，又担忧的问，“那你什么时候赴任？”沈孝：“明日。”沈孝本就话少，他不想说话的时候，哪怕别人再怎么关切，他都有本事把天聊死。金城再蠢，这会儿也察觉到沈孝的不欲多言与疏远淡漠。他明显是不想跟她扯上关系。金城低下了头，他昨天不是还主动来和她相看了么？那应该是中意她的啊，为什么忽然又变了一个人。他离京不知道要几年，等他再回来时，自己……自己肯定早都被父皇安排着嫁给了别人。后宫公主就是这样子的，年纪到了就要出去联姻，不可能空等着吃白饭。今日一别，以后再见都不可能发生任何事情了。轨迹尚未交接，就已经到了分头的时候。金城不知哪里来的勇气，又朝着沈孝走了一步，她微微低下头，看着沈孝青碧色官袍上，袖口的暗纹。“沈大人，有句话说出来可能会冒昧，但是我，我……以后怕就没有说的机会了。”“昨日平阳jiejie问我，我有没有中意的人。我不知道什么叫中意，只知道……看见你心里就很开心。”她的脸几乎都要红透了，一路延到了耳朵根。沈孝避开目光，声音却毫无一丝波动，“谢公主厚爱。您说看见我就开心，这种情绪或许是中意，却算不得喜欢。”沈孝一手负在背后，头微微侧着，往东南边看过去——平阳公主府大抵就是那个方位。“如果有一天你遇到了一个人，你看见他又是开心，可心尖上又是酸涩。”沈孝收回目光，难得对金城笑了笑，他的笑容竟有一种清苦的味道，“那公主才是真正找到了喜欢的人。”“沈某错蒙公主厚爱，愧不敢当。”沈孝拱了拱手，转身沿着甬道走远了。作者有话要说： 金城公主