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第一码头,只供来往官员使用。但凡官员从水路到广州或离开广州,都在此停泊。码头前方有接官亭,作为迎送官员之用,民船不得停泊。顾桓等人乘的是镇南侯府的船,自然可以在此靠岸。此时接官亭上,镇南侯府的人已经到了。顾林朝接官亭望去,双眼一亮,对一旁的顾桓说:“是三房的潞二哥亲自来了!”顾桓闻言,也抬头望去。杨潞是杨滨的亲兄长,他从前也听杨滨提起过,只是隔得远,看不清人。顾林凑在顾桓耳边,轻声说:“潞二哥为人有些古板,看重人的出身,若是慢待了你,你暂且不要和他计较。”顾桓稍微有些惊讶,说道:“杨家怎么让他来了。”“如今镇南侯府还留在广州的公子,嫡出的就只有他了,因此一些迎来送往的事,舅舅也交给他。”顾林摇头叹道:“连比他小的阿滨都出海了,只有他还在家中,我看他倒是什么都不知道的样子,也不在意俗物,只管读书,想着金榜题名。”顾桓点点头,表示知道了。果然,上岸之后,杨璐带着镇南侯府的下仆迎了过来,帮助顾家兄弟装卸行礼,神色温和地对顾林打了招呼,对于顾桓和顾行却只是草草行了一礼,一句寒暄的话都没说,就拉着顾林往前走了。顾林向顾桓使了个眼色,无奈地跟上了。被留在后面的顾桓愣了一下,倒是好久没被人这样不屑一顾了,与顾行相视一眼,一起上了后面的一辆马车。马车“哒哒”地行驶在青石板路上,道路两旁的大叶榕长长的枝干交织在一起,在十几米的空中组成一道道天然屏障,即使是炎炎夏日,也觉得阴凉舒适。镇南侯府华丽的马车队穿过一条条宽敞的街道,终于来到了位于城央的镇南侯府。虽然久闻镇南侯府的恢弘气魄,但是站在这高大的宏伟的镇南侯府面前,顾桓还是忍不住深吸了一口气。整条镇南街上,古树参天,绿树成荫,高高的红墙内是望不见尽头的房舍、巍峨葳蕤,墙上有西方的麦穗,也有中国传统文化当中的缠枝莲,却是意外的和谐,金黄的琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒,高耸的屋脊上盘踞着种种异兽,令人望而生畏。正门是门厅却是西式的式样,高高的汉白玉柱子上雕刻着祥云、海浪图案,汉白玉台阶层层而上,朱色大门前蹲坐着两个石狮子。“就是王府,也不过如此了。”顾桓笑着叹道。此时顾林已经走到了顾桓身边,闻言也笑着说:“待你进去就知道了,不同寻常的都在里头呢!”此时临近中秋,镇海大街上早就被人堵得水泄不通。那门外一长溜的轿子和马车一直排到了长街外头,即便这样,还不断有人从四面八方向这里赶。顾桓打量着源源不断的马车,对杨璐说:“贵府可真是‘门庭若市’。”杨璐不屑地撇了撇嘴,说道:“一些趋炎附势之徒罢了!”说完,引着顾家兄弟向内走去。一进大门,入目的是一个巨大宽阔的琉璃大影壁,上面雕刻着“哪吒闹海”,朵朵波浪栩栩如生,隐听龙吟。沿着雕梁画栋的回廊绕过影壁,映入眼帘的却是一个大喷泉池,喷泉周围雕刻着西洋人物,整个喷泉气势磅礴、大气恢宏。“这是侯爷请了西洋工匠建造的,据说喷泉周围的是罗马国神话故事,喷泉中心的那个叫海神尼普勒。”顾林笑着介绍。顾桓忍不住走上前细看,只见站在海贝中间的尼普勒,一副桀骜不驯、藐视众生的神态,连衣襟的褶皱,都雕刻得精辟入里,如同活的一般;海神脚下有两匹骏马,被两个人身鱼尾的男人所牵引,左边的一个毫不驯服,右边的那个温顺随和,朝着两个方向拉着;海神的左右还各有一位女神,每个人物的刻画细致生动,整个画面恢宏震撼,就是西洋诸国也少见这样的精品。“天工人可代,人工天不如,果然造世界,胜读十年书。”顾桓赞叹,“也只有镇南侯府,才有这样的实力早出这样巧夺天工的建筑。”听到顾桓由衷的赞美,一旁的杨璐面有得色,对顾桓的神色也温和了许多。一路向前,漫步于古朴幽雅的庭院,穿过笔直秀美的连廊,耳畔传来隐隐约约轻柔动听的丝竹之声,顾桓等人终于到了镇南侯府的正院瑞庆堂。只见院中树木繁盛,一棵大大的榕树独木成林,虬壮的根须深入地下,蔓延了半个院子,正门周围种了几棵四季常青的苏铁树,整个院子郁郁葱葱、春景常驻。此时瑞庆堂正中的紫檀木八仙椅上,正坐在一个年愈五旬的中年男子,身后是玉石雕蟠龙围屏,富丽堂皇之中带着几分肃穆清冷。还未走近,就能感到一股威势扑面而来,几个年轻人都不由得端正了脸色,毕恭毕敬地上前行礼。这就是大名鼎鼎的镇南侯杨贺!顾桓微微抬头,只见绛红色的长袍上绣着沧海云腾的图案,双手放在膝上,硕大的冷光扳指嵌于指尖,五色宝石造的戒指分于左右手指,双手厚重有力。头上束着炫目的紫金冠,头发有些花白,一双剑眉下,双目冷峻犀利。顾桓一震,连忙回过神来。镇南侯也在打量着眼前的顾桓,此时和煦地笑了笑,说道:“我听阿泽说起过你,他说你身手好又有少年人的侠气,是个难得的好苗子!今日一见果然不错,你在这里不要拘束,只管当自己家就是。”顾桓连忙谦虚了一翻,又代越王呈上礼物,问候侯府太夫人和侯爷。镇南侯命人收下礼物,顺势问候了越王,才问起京中定国公府众人。顾桓又一一细细说了。听到顾桓说起顾楚家的微姐儿,侯爷笑容和蔼地说:“我听你大嫂来信说过,我这个外孙女最伶俐不过了,还说和你大表哥长得极像,将来必是一个标致的美人儿。可惜我不得见。”虽然提起了杨泽,语气中却不见伤感。顾桓心中对于自己的猜测也更肯定了……心里想着,脸上却仍是带着笑容,说道:“将来微姐儿长大些,自然会来探望外祖父了。”“我老了,也不知能不能看到了。”镇南侯笑着说,“只要你们这些小辈好好的,我也就没什么遗憾了!”众人连忙宽慰他,寒暄了几句,镇南侯才说道:“你们远来疲惫,先去歇息吧,来日方长,咱们爷几个来日再好好聊聊!你外祖母在礼佛,你们傍晚再去请安吧。”顾桓等人应是,行礼告退。此时大管事又领了其他贵客进门,顾桓等人知道镇南侯繁忙,也赶紧告辞,随着仆从往客院而去。一路行来,所有的堂