第七章 来看下午茶

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    穿过了灵界之门后，我们在某处的墓园到站，随后我被惊魂未定的她们小心地看在身边，一起向警局通报了杀人案件、又通过一条金毛大狗传递了某些消息（在这个过程中我被支开了，但不妨碍我看到这些情景）后，两位小姐终于松了一口气。

    “高地茶叶，侯爵红茶。”我将她们请进会客厅坐下，然后进入厨房取下架子上的银制茶罐，“还有拜朗的咖啡豆，两位小姐，想喝点什么？”

    “咖啡，给我一杯咖啡就好了，谢谢您。”佛尔思小姐把脸侧的头发拨到耳后，已经取下的帽子挂在墙边的衣架上。她和名叫休的那位小姐对视一眼，然后代替对方回答，“她想要一杯牛奶，先生。”

    我看到那位娇小的女孩对着我手上的银茶罐看了好几眼，似乎有点恋恋不舍。

    但她没有阻止同伴帮她开口，我能理解，这是人类的“矜持”，初来乍到就选一些相对普通的食品和礼物，这是社交里常见的礼仪。于是，在她略带遗憾的眼神里，我将茶罐摆了回去，取出某位信徒献祭来的、据说是千金难求的拜朗顶级咖啡豆来研磨。

    现在是三点半，有点早。但完成糕点的烤制后，恰好到了能安心享用下午茶的时间。

    当热咖啡经过好几分钟的搅拌后散发出醇厚的香味时，烤箱里的蛋糕也恰好飘出诱人的甜香。天气寒冷，我将还热气腾腾的甜品放上三层点心瓷盘，将奶油果酱与牛奶方糖分门别类地放好。难得会有真正意义上的普通人参与我的下午茶，我准备了更多的量和更加符合人类味觉的糕点。现在刚好四点，非常完美的时间，每一日的下午茶都必须分毫不差。

    两位小姐看上去仍有些局促，目光在我根据记忆里的巴洛克风格复刻出全套家具上转来转去。我明白，我也觉得太花了，应该减少金银浮雕和宝石玉石镶嵌，可是这套家具已经跟了我二百年，还是罗塞尔赞助的因蒂斯皇室手作，我有点舍不得丢弃。

    “放松一点，我们可以边吃边聊。”

    我朝她们露出一个安抚的笑容，轻声慢语：“两位小姐，讨论好从哪里开始解释了吗？”

    “好，谢谢您的款待，沃恩先生。”佛尔思小姐率先开口，不知道是不是我的错觉，她托着我黄金掐丝珐琅彩茶具的手有点发抖，又像是生怕它掉下去，“我们今天遇到的那个人是海盗将军，'飓风中将'齐林格斯，他会飞。嗯，您知道非凡能力吗？就是，您有没有在生活中经历到一些违背自然的事情？”

    “我知道。”我点了点头。那是风暴途径的序列6风眷者，我当然知道。不过居然连序列6都能混进海盗将军的队列，看来海上现在还挺安全的。

    “您对海盗中的'四王七将'有什么了解吗？”

    “略有了解，我知道'黎明号'的首领是'神秘女王'，名叫贝尔纳黛·古斯塔夫。”我回答。

    佛尔思小姐和休小姐面面相觑。佛尔思的表情明显能看出困惑来，她组织了一下语言，又说：“齐林格斯是一位杀人如麻、罪大恶极的海盗，被他遭遇的船只无一幸存，连完整的尸体都难以寻找……”

    我点了点头。那只牧羊人途径的手套神奇物品让我怀疑他和极光会有所联系，他的味道毋庸置疑的诱人，我越发遗憾没能在那里就将他吃掉了。

    “……从他手中逃出时，我打开的那扇门就是用非凡能力做到的，当然，并不是我的力量。”

    佛尔思小姐十分谦虚，说着还站了起来，向我演示了一番虚化穿墙，我真诚地赞叹了一声，毕竟恶魔途径还真的没有这种小技巧。她坐下后，抓了一块烟熏三文鱼三明治放进嘴里，就着咖啡咽了下去。我觉得这样的搭配不会很好吃，毕竟这些茶点应该搭配的是香醇的红茶，果然她的表情也扭曲了一下。

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    “非凡的世界非常可怕，稍有不慎就会失控，野生的非凡者很容易被教会抓走……”

    “……您对非凡力量很好奇吗？非常抱歉，您的年纪已经过了能够安全成为非凡者的阶段……不，最好还是不要作为素材写进书里，那样的话很容易被教会查瓦斯计量器，顺便一问，您是哪位神灵的信徒？”

    “我所属的途径是「学徒」，现在是序列9，不知道齐林格斯现在在哪里，会不会还在追杀我们？唉，今天真的十分抱歉，如果没有您的帮助，我们或许已经……休，我们要不要去教会睡几天，等他落网？”

    时间缓缓地流逝，三层点心塔吃到了最上面的一层。佛尔思小姐盛赞我做甜品的手艺，对只有手心大小的黑巧克力慕斯蛋糕爱不释手，一勺只舍得吃很少的一点。就连严肃的休小姐也在下午茶的过程中慢慢地舒展开拧在一起的眉毛，逐渐沉浸到对美食的享用中去。在喝完了咖啡之后，我主动去帮她们泡了我最喜欢的高地红茶，“因为休小姐一直看着它，似乎很怀念的样子。”我这样回答，她们只好接受了。

    “……您真是敏锐啊，沃恩先生。”休小姐笑了，小口啜饮着滚热的红茶，美味的点心和放松的气氛让她也在不知不觉中放下了心中的谨慎和对我的防备，她犹豫许久，终于回答，“我家是败落的贵族，在我小时候，父亲经常用高地红茶给我做下午茶。”

    “破落贵族？”我不由地起了好奇心，表现出了作家对于灵感和素材的热情来，“可以告诉我您的姓氏吗？如果您不觉得冒犯的话。”

    “我的名字是休·迪尔查。”这位金发的小姐抿了抿唇，用一种自嘲的口气说道，“真正的姓氏是「迪尔」，已经是很多年前的事情了，应该没人记得——”

    “迪尔？近二十年里败落的贵族，你是迪尔家族的人，梅森·迪尔伯爵的家眷吗？”我从记忆里挖掘出一页纸，翻阅起上面微不足道的两句话，语气如常地询问，“那位伯爵早年向我购买过一部歌剧，我对他只是有一点印象，似乎是一位正直守约的人。”

    休小姐的眼睛一下子瞪大了。

    她的情绪在“激动”和“惶恐”之间转换，还出现了“怀疑”……这位小姐在怀疑我？怀疑我是和她父亲的死有关的人员么？我记得是因为鲁恩现在的国王想要晋升黑皇帝，那位伯爵知晓内情又不愿接受现实，所以很理所当然地死去了。我觉得这很难理解，明明人类总是处在斗争和互相杀害的漩涡里，不顾一切也要把其他人挤下去来获得生机。让自己的国家多一位真神有什么不好，拥有更强的武力，更高的地位，更大的战争和更多财富，为什么要反抗呢？

    非常无趣。我想。欣欣向荣的世界是无趣的，万物都有衰亡的那一日，善意和一切美德的意义只是因为有朝一日被破坏，就如生命是为了死亡而存在，建筑和伟业只有在最宏伟时轰然坠落才最壮观。

    我在等她问我一些事情，然后再顺水推舟地透露些许情报。可是休小姐没有说话，她按捺住了得知真相的冲动，咬着牙坐了回去。她并不相信我。这非常可惜，因为我本来想将这作为一次“恶魔的交易”，我来给予她想要的真相，她交换给我她自己的身份和灵魂，借此给那位准备成神的皇帝添添堵。

    我自然是不太乐意看到地球多一位神灵的。

    下午茶的气氛稍稍有些沉重了，佛尔思小姐大概也感觉到其中尴尬，便在最合适的时间提出了告退。我笑着答应了她的请求，将刚刚出炉的戚风蛋糕给她打包了一份，然后把她们送出了我的别院。

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    我将边角料收拾了一下，用最失控的手法顺利地烤了一份仰望星空派，按照惯例献祭给盟友。

    ……咦，祂为什么不开神国的大门。

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    天已经黑了，我安逸地躺在沙发上倾听信徒的祈祷，但总觉得似乎忘记了什么事情。将今日发生的一切仔细思考一遍后，我发现我忘了前往廷根。

    ……。

    这要怪神话生物的时间观念。我立刻起身披上外套，拿起手杖戴好礼帽，往那座城市所在的方向以最远的距离开了一道门。前脚刚出去，一列蒸汽列车贴着我的额头呼啸而过，我伸手按住险些被吹飞的帽子。进行第二次开门，我站在门框里往下看了一眼，下面是一条用于排放废水的脏污河流。我想了想，又想了想，以神国雏形为媒介进入了灵界。

    我不太喜欢走灵界。因为那轮简笔画太阳总会格外眷顾我，这一次也一样。——只不过吃了你一位天使而已，非凡特性都被你抢回去了，至于这样对我念念不忘吗？拜血教和三个恶魔家族里，有两个高层都被我吃的只剩下三两支旁系，不也没来找我报仇吗？

    五分钟后，我从灵界脱离，烧焦的衣摆发梢和不复存在的帽子让我看上去多少有些狼狈，但一个注视能给我带来的伤害也仅此而已。

    太阳已经完全落了下去，夜幕沉沉地笼罩在这座小城的天空。煤气路灯早就全部亮了起来，给不算狭窄的道路上带来了明亮的光。两边的店铺里也各自亮起了灯，小孩子们在玩具店和礼品店的玻璃外流连忘返，绅士和妇人们挽着胳膊漫步街上。时值深秋，近日寒冷，人们已经披上了厚实外套。

    我漫不经心地欣赏着这一切，期待着这座城市因盟友的降临而毁灭的样子，大概会和橱窗里的水晶球音乐盒一样值得保存，虽然不值一提，但被毁灭的原因很有意义。既然这样，要不要顺势整个带走，做成「瓶中世界」？我的收藏已经许久没有更新了。

    恬静的夜游很快被打破了，因为一位非常漂亮的夫人从某个角落里快步走了出来。

    她的褐色长发随意地披在肩上，虽然衣衫有些凌乱，但她又圆又亮的棕色眼眸里看不出丝毫慌张，反而尽是志得意满的喜悦，步伐雀跃而快速。

    她没有穿高跟鞋，平底鞋走路轻巧无声。虽然看上去很隐蔽，但她身上的蛛丝和还未散去的欢愉的气息就如同黑夜里的明灯一样明显。大概是因为没有想到这里居然会有人站着，这位夫人脚步停顿了一下，随即眼中闪烁出看到猎物的喜悦，嘴角缓缓上扬，露出一个迷人的、妩媚的，独属于魔女的笑容。

    魔女夫人靠了过来，她似乎在短期内杀了好几个人，身上堕落和死亡的气息还没有消散。这让她闻起来就像淋了蜂蜜的海绵蛋糕一样甜美诱人，我为此滚动了一下喉结。而她显然是误解了我的意思，轻笑着凑的更近，用诱惑的言语让我保护她的安全，将她平安地送到家。

    我不喜欢吃魔女。她们虽然美味，但总是过分甜腻，不过送上门来的血祭没有不吃的道理。

    “希望我们有一个美好的夜晚，美丽的夫人。”

    魔女笑了，我也露出发自内心的笑容。

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    九点不到，正准备向邓恩汇报疯人院的「心理炼金会」成员胡德·欧根发疯的相关事宜的克莱恩敲响了队长办公室的门。得到许可后他推门而入，发现队长正一边吃早餐一边看着手上的报纸。邓恩对着克莱恩点了点头，灰眸幽邃地说道:

    “你来的正好，又有一起案件需要你的帮助。”

    “又有？难道都是涉及非凡的案件?”克莱恩下意识反问了一句。

    “还记得之前的案件吗？市议员梅纳德先生9月1日清早被发现死于家中，廷根市警察局承受了很大的压力，希望我们用通灵的方式帮助他们尽快锁定凶手。嗯，但是老尼尔那天请了假，要去和莎莉丝特太太一起看戏剧，所以只好安排能通灵的你。”

    邓恩解释了一句，接着补充道：“这一起案件与它有关，死去的梅纳德先生的情妇雪伦夫人于今早被发现死在了家里，表情狰狞，四肢支离破碎，内脏全部被掏空，现场惨不忍睹。”

    克莱恩听得寒毛直竖，忍不住握紧了手杖。

    “雪伦夫人的死可能涉及非凡，但也有可能只是作案手法过于残忍。”邓恩叮嘱，“小心行事。”

    TBC

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    *发现了一个bug，进行了一个修改。

    现在是9.4，距离真实造物主的神降还有五天。天墟极光的诡秘：我给极光会当外援那些年