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    啧称奇，一人率先带头为这少年侠士喝彩，随即整条街都沸腾了，道路两旁楼上楼下挤满看热闹的人。

赵霁被盯得不自在，抖抖衣衫欲待离去，人群中走出两位武官装扮的青年，一个形容雄壮，气度伟岸，一个清秀精干，姿态飒爽，衣着都很华丽，想是城内的贵族官僚。

二人径直走向赵霁，那伟男子先抱拳自介：“敝人石守信，字武烈，这位是我的三哥王审琦，字仲宝，我二人都在禁军中供职，敢问这位小哥尊姓大名？”

赵霁这一年中闯荡江湖，与人接洽已十分老练，拱手谦逊道：“在下姓赵名霁，从蜀地游历到此。”

王审琦笑道：“适才看赵少侠降伏烈马，手段着实高超，我二人也是习武之人，仰慕阁下风仪，想请阁下去酒肆小酌几杯，还请赏光。”

血性男儿爱憎鲜明，善恶相遇拔剑而起，兴味相投斗酒三千，最忌婆婆mama。赵霁看这两兄弟都是豪迈之辈，便悦然应邀。

这时一个头戴毡帽的胡人慌慌张张跑来，直扑红马，抱住马儿从头到尾摸索一遍，生怕有失。

石守信上前质问：“这马是你的么？”

那胡人汉语流利，摘下毡帽行礼道：“小的从宁远国来，在开封贩马已有好几个月了，带来的马都已脱手，只剩这最后一匹，因性子太烈，无人能够驾驭。刚才牵了它从马市回来，路上一个买主想试骑，上去后坐不稳当，猛拉缰绳惊了它，直接将那人摔翻在地，然后撒腿就跑。小的追了两里路，幸好没伤着人。”

石守信沉着脸说：“你说得倒轻巧，若非我这位兄弟及时出手制服野马，早出人命了，你纵马伤人，跑不了要抵命。”

马贩瞠目结舌，连向赵霁作了十几个揖。

王审琦端详那红马，见肩膀处汗毛湿透，颜色越发红艳，竟像流出了鲜血，问道：“这是汗血宝马么？”

马贩忙说：“您真识货，这就是我们宁远国纯种的汗血宝马，小的这次来中原共带了十七匹良驹，这匹‘火麒麟’的品相脚力都是最好的。”

生意人一有机会就会推销商品，当即掰开马嘴请他们观看。

“三位请过目，这马今年才两岁，刚长出七颗牙，还小得很嘞。”

王审琦对石守信说：“我看是匹好马，不如买下来送给大哥。”

石守信喜道：“三哥同我想到一处了，待会儿大哥来了请他也过过目，若喜欢我们就凑钱买下来送与他。”

对那马贩说：“我们要去前面畅春馆吃酒，你随我们一块儿去候着，等我大哥来了再商量买你的马。”

他俩簇拥着赵霁往聚会地点走去，两旁都是风流薮泽，多的是凭栏而望，卷帘顾盼的神女莺花，当中不少人耳闻目染了赵霁驯马的壮举，见他年少俊美，英姿勃发，个个心生爱慕，纷纷向他投掷花朵香囊。

赵霁初时欲躲，王审琦笑言不可，解说道：“住在这儿的都是花国菁华，只有最有名的的才子，最英伟的武士才能获此殊荣，赵少侠理当笑纳。”

赵霁只好照他们教的提起衣摆兜住那些从天而降的礼物，走到畅春馆门外已装得满满的，鲜花香粉馥郁满怀，王审琦又戏称：“古有掷果潘郎，我看这赵君披香也不逊色呀。”

三人去到二楼雅座，先摆上一台酒席畅饮闲聊，赵霁多次听他们提到“大哥”，好奇是怎样一个威望隆厚的好汉。酒过数巡，门外楼板传来刚健的脚步声，随侍的妓女挑起竹帘，迎进一位身穿石青色圆领丝袍，头戴方顶硬壳幞头，仪表堂堂的紫脸汉子。

“大哥！”

不止王审琦和石守信，赵霁也跳起来与他们异口同声呼喊，这男人正是他的结义大哥赵匡胤。

众人都吃了一惊，赵匡胤最先露喜，箭步上前抱住赵霁，抓着他的胳膊大笑：“贤弟，你也在呀！”

对呆愕的王、石二人说：“二位贤弟，这赵霁赵少侠跟你们一样是愚兄的金兰兄弟，早年在襄阳结拜的。”

两个人闻言大喜，忙说：“原来是自家兄弟，这可真是有缘！”

赶着向赵匡胤述说与赵霁结识的经过，赵匡胤向赵霁介绍：“这两位兄弟都是愚兄在禁军中的同袍，与我亲如手足，你叫他们哥哥便是。”

就近唤来一个跑腿的龟奴，丢了一块碎银给他，吩咐：“快去甜水井大街请慕容将军，就说有贵客到，叫他快些过来。”

赵霁听说大师伯慕容延钊如今已官至殿前都指挥使，统领京城卫戍部队，久别的亲友相见在即，自是欣喜。四人痛快吃酒，王审琦默默估算时间，过了小半个时辰到窗边眺望，见慕容延钊打马前来，忙笑着通知众人。

赵匡胤对赵霁说：“慕容兄时常跟我提起你，你不妨先躲起来给他个惊喜。”

赵霁藏到门后，少时慕容延钊急步来到，见礼后问赵匡胤：“元朗，你说有贵客到，现在何处啊？”

赵霁早忍不住探头招呼：“大师伯，是我！”

慕容延钊回头一瞧，喜得跳将起来，上前抓住手腕拍打肩头：“好你个赵小猴儿，都长这么高了！”

当初在峨眉，赵霁与这位大师伯最投契，久别重逢话不嫌多，连酒也顾不上喝了。

那马贩在楼下等了半天，上楼来小心问王审琦几时相看马匹，王审琦即向赵匡胤提起那匹“火麒麟”。武将没有不爱马的，赵匡胤很感兴趣，率众人一起下楼看马，第一眼就非常中意，越看越爱，踩蹬上鞍打算试骑一番。

那火麒麟乃马中之王，生性桀骜，赵匡胤刚坐上马鞍就被它一耸一顿摔下来。赵霁上前照马屁股上狠抽一下，啐道：“刚刚才教训过你，又不长记性了！”

火麒麟登时怂头搭脑，完全变了个样子，赵霁翻身上马，双腿一夹，骑着马稳稳当当跑出去，在街上打了个来回。火麒麟全程听从调度，再无半点野性。

赵霁回到畅春馆前，下马对赵匡胤说：“这马已不敢撒野，大哥可放心使唤了。”

赵匡胤刚才听说他制服烈马的情形已然惊叹，此刻亲眼看他驯服火麒麟，确有常人不及的异能，拍手喜赞：“几年不见，贤弟已练成如此身手，真教人佩服。这马是你驯服的，想必与你有缘，合该由你做它的主人。”

问马贩：“这马我要买下来送与我这兄弟，你出个价吧。”

马贩说：“寻常的中原良马五十两一匹，好一点的七八十两，西域的马种更贵，一般的也值一百两，这马是纯种的汗血宝马，每日只吃大麦高粱，少了三百两小的不敢卖。”

这价格还算公道，但也相当于赵匡胤半年的薪俸，赵霁不好意思受这份大礼，坚持拒绝，无奈赵匡胤执意要买，即刻派随从回家取银子。

王审琦和石守信原想买下火麒麟送