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    ？”

“你以前也经历过爱别离的痛苦吗？”

“……嗯。”

“那你是怎么挺过来的？”

“和你一样，我还有其他信念。”

“我是为了家人，你也是？”

“……准确的说，是为了替我娘报仇。”

“你娘被人害死了？”

“她还健在，但被仇人陷害，过了十几年生不如死的牢狱生活，亲人也被仇人杀光了。”

“什么人这么坏！告诉我，我要和你一块儿惩罚他。”

少女急迫地表达关心与支持，情不自禁抓住了心上人的手。

商荣略微惊诧，随即想到她是胡人，便释然一笑，装作不经意地抽回手，从容起身。

“这个以后再说，你先吃东西，免得你爹担心。”

他端来早已准备好的食物放到萧绰跟前，将调羹递给她。萧绰心结平复，腹中饥火复燃，饭菜也变得格外香甜可口，不一会儿吃得干干净净，一滴汤汁也没剩下。

商荣见状放心，叮嘱她好生休息，临走时女孩跟着跳起来。

“商大哥，你先别急着走好不好？你救了我和达达的命，我们还没好好感谢你呢。”

她和萧思温一样，都想尽力留住他。

商荣以为她也希望自己接着当保镖，柔声安慰：“我正好要去临潢府，你爹已写信回家活动了，等他的调令下来，我就护送你们父女回家。”

萧绰喜出望外，凭着小女儿心思，竟巴不得在战场上呆得越久越好，可是她的母亲本事太大，收到丈夫的求救信，立即进宫去找她那做皇帝的哥哥疏通。

不适合做武将，倘若丢了脑袋，害meimei变成寡妇又是一桩麻烦事，便爽快下旨召他回京。

萧思温谢天谢地谢老婆，赶紧交接完军中事务，领着女儿和一队亲兵打道回府。

商荣一路陪同，晓行夜宿赶了十日，来到辽上京临潢府。

这座城池兴建于唐代中期，发展至今已复原广阔，气势宏伟，整座都城长三十里，宽二十五里，被白音戈洛河一剖为二，北面叫皇城，是辽国皇室贵族的居住地，南面叫汉城，居民以契丹贫民及汉人为主。皇城修筑高大坚固的城墙，汉城则没有防御设施，是辽国统治者“以国制治契丹，以汉制待汉人”的生动写照。

商荣来到公主府，受到了最隆重的款待，公主吕不古早在萧思温的家书中了解了这位汉族少年的英伟事迹，见到本人后惊喜赞叹，定要留他在家盘桓数日。

契丹人的热情比汉人来得强烈直接，若是拒绝真要伤他们的心，商荣初来乍到，有个地方落脚也是好事，便接受了公主的好意。

次日早饭后刚回到客房，下人又来相请。

“家里来了客人，听说商先生在，定要见见您，公主和驸马不好回绝他，请先生赏光去厅上一叙。”

商荣奇怪，问这客人是谁。

下人笑容有些微妙：“就是永兴宫世子耶律贤。”

他这表情并无不当，连商荣这个身居中原的汉人也知道这位世子身份尴尬，这还得从辽国的宫廷斗争说起，当年辽□□耶律阿保机共生四子，长子耶律倍，次子耶律德光，三子李胡，四子牙果果。

阿保机死后本该由嫡长子耶律倍继位，但由于太后述律平作梗，扶立耶律德光称帝，是为辽太宗。谁知风水轮流转，到耶律德光身死，耶律倍的儿子耶律阮趁机夺取皇位，史称辽世宗。

嫡长子即位的传统一再遭到破坏，激发了其他野心家的贪欲，辽世宗即位不久，耶律阿保机的侄儿耶律察割图谋篡位，在新州火神淀弑杀了辽世宗及皇后，自立为帝。因此举全系叛逆篡僭，遭到契丹贵族的集体反对，终被耶律德光的长子耶律?设计杀死，事后耶律?登基称帝，即是当今辽国天子。

今天到萧家做客的这位耶律贤就是辽世宗的嫡子，父母遇害时他刚满四岁，受近臣保护逃得性命，后来耶律?无子，膝下寂寞便想起这个被遗忘在角落里的侄儿，将他接到身边抚养，却又不册封任何爵位给他，因他居住的宫室名叫永兴宫，人们便称其为永兴宫世子。

设若辽世宗不在察割之乱中丧命，耶律贤本该是皇位继承人，却受命运作弄，寄人篱下，供皇帝消遣解闷，身份等同于豢养的宠物，说来诚为可怜。

商荣在公主的会客厅见到了这位苦命皇子，那是个相貌端正的年轻人，因出身高贵，自幼接受汉文化教育，言谈举止特别谦和文雅，不看那碧眼高鼻，还真像个饱读诗书的汉族文士。但面色苍白，身体癯弱，似有不足之症。

叙礼完毕，耶律贤即刻向商荣诚挚致谢：“此番姑父和燕燕表妹在前线受困，全赖商先生仗义相救，大恩大德，没齿难忘。”

听他的口气似乎与萧家关系亲密，吕不古在一旁笑道：“我这侄儿从小没了爹娘，我觉着可怜见的，时常接他来家中玩耍，与亲生儿子也差不多了。”

萧绰依在母亲身旁，笑着调侃：“他是个书呆子，最爱看你们汉人的之乎者也，说话老是一股子酸味儿，无趣得很。”

吕不古伸手捏了捏她的鼻子，作势训斥，耶律贤不以为忤，反嘿嘿憨笑道：“表妹教训得是，我也知这样说话不讨人喜欢，今后一定改。”

萧思温摆手称笑：“燕燕跟你开玩笑呢，她常说身边都是粗人，只你还算斯文，你有空多来陪她玩，她会高兴的。”

萧绰不爱陪父亲客套，立时娇嗔：“达达，我几时说过这种话，我喜欢的马球蹴鞠打猎，他一样都不会，怎么陪我玩啊？”

她一盆冷水浇灭耶律贤的喜悦，撑着青红不定的笑脸，窘得额头冒汗。

吕不古不急不缓出来打圆场，对商荣说：“商先生，我家的孩子不爱读汉人的四书五经，却喜欢中原武术，我早想找个好师父教他们，可惜一直寻不到合适的。阁下武功这般高强，是可遇不可求的良师，我想把孩子们托付给你教导，不知你能否答应？”

这主意是萧绰连夜撒娇求来的，她是家里的宠儿，公主夫妇爱之如命，觉得这不是什么过分要求，自然尽量满足她。

商荣起初有些犹豫，以才疏为由推却，萧绰与他相处多时，已很熟稔，连忙央求：“商大哥你来上京等朋友，总归要找地方住，何不就住我家呢？我真的很想学武功，你只要把你的功夫教给我三成，以后我就再不怕被人欺负了。你就留下来嘛，好不好？”

萧思温夫妇也极力劝说，例举了许多住在他家的方便处，商荣寻思：“不灭宗与辽国朝廷勾结，想必在这临潢府安插了不少爪牙，我若住到外面去兴许会暴露踪迹，倒不如留在公主府安全。”

权衡利弊后对主人家说：“在下的朋友还有一个半月才到，这之前在下可